文字整理：洪采姍

有「護國神山」之稱的台積電熊本廠於2月24日正式開幕，不僅帶動當地的台灣熱潮，使超市開始賣起炸雞排、滷肉飯，亦同步讓台灣民眾對熊本這座縣市產生好奇。

而在熊本廠開幕當天，當地舉世聞名的吉祥物「熊本熊（くまモン）」也親自到場探訪，可愛模樣引起不少關注。但你知道熊本熊究竟是什麼來頭嗎？以下就帶大家來認識關於這隻可愛小熊的二三事。

Photo Credit： くまモン【公式】

熊本沒有熊，那這隻黑熊從哪裡來？

雖然熊本以熊為名，但當地其實沒有任何野生熊。熊本原名「隈本（くまもと）」，直到1591年初代藩主加藤清正才將其改為「熊本」，原因是他認為「隈」有恐懼之意，不適合作為熊本城的名稱，且「熊」散發威武氣息，聽起來更強壯有力。

那麼沒有熊的熊本，為何會誕生風靡世界的黑熊吉祥物呢？讓我們將時序拉到2011年。

彼時正逢九州新幹線開通，可望迎來觀光熱潮，不過熊本居民同時懷揣擔憂，他們認為大家很可能都待在福岡或宮崎，深怕熊本被忽略了。為振興觀光，熊本縣政府邀請出身當地的編劇小山薰堂打造「熊本驚喜」計畫，小山薰堂又找來好友設計師水野學，為logo設計附屬吉祥物，熊本熊因而誕生。

是的，他原本只是附加產物，誰都沒想到熊本熊竟成為真正的驚喜，帶來大量的聲浪與經濟成長，更榮登2011年吉祥物冠軍。而熊本熊之所以成功，得歸功於水野學化繁為簡的設計思維，他以熊本城外觀黑色為底，加入知名IP如麵包超人、皮卡丘常見的圓形腮紅，連動作都特別從米老鼠取材，無論外觀或一舉一動都讓人過目難忘。

Photo Credit：熊本熊Wikipedia

熱愛美食的公務員男孩，一度減肥失敗被降職

雖然我們都叫熊本熊叫習慣了，但其實他是一位不折不扣的男孩（而非公熊），生日是2011年3月12日、九州新幹線開通當天，年齡則是不能說的秘密，不過有都市傳聞說他5歲，然後就沒再長大了。

熊本熊不只是個男孩，還是當地公務員，職稱為熊本縣營業部長兼幸福部長，個性調皮且具好奇心，工作內容是用他擅長的體操，到各地散播趣味和幸福，讓大家愛上屬於熊本的魅力。

現在看到的熊本熊，體型圓滾滾相當可愛，不過其實最初現身時，他的身型纖細瘦長，後來享用太多熊本美味的食物，患上代謝症候群才變胖。2015年時任熊本縣知事蒲島郁夫曾命令他減肥，結果卻因情人節巧克力吃太多失敗了，熊本熊因而暫時由營業部長降職為代理營業部長，為期3個月以示懲戒。

熊本熊的第一個任務，便是到大阪推銷自己。正式問世前，他曾在心齋橋商店街四處閒逛，還跟著人們排隊買章魚燒（嗯，真的很愛吃），當時大阪掀起了「這隻熊從哪裡來？怎麼一直出現？」的討論，成功引起話題。

隔年他正式出任公務員後，又被派到大阪發放一萬張名片，名片顏色繽紛且印有「我50公尺跑11秒」、「男友也是熊本縣產的比較好唷」等搞笑話語，再度引起共鳴。結果他不改愛吃本性，名片發一發竟陷入美食誘惑，整個人失蹤，以致蒲島縣長還舉行「尋找熊本熊！」記者會請大家協尋，霎時社群上全是一片熊本熊，當然，名片最後也成功發完了。

Photo Credit：熊本熊官網

免費授權是成長關鍵，累積帶來超過1,500億銷售額

和你我一樣騎腳踏車上班、在食堂用餐的熊本熊，親民又逗趣的模樣實在很難讓人討厭，他更發揮大愛精神──只要有店家或品牌想推銷熊本，和縣政府申請通過後，便可免費使用熊本熊IP，無需授權費用。若品項為食物的話，則須至少使用一定比例的熊本產原料。

這項策略成功奏效，累積至2018年為止，官方授權商品銷售總額已達1,505億日圓，如BMW曾推出熊本熊迷你汽車、徠卡相機打造兩款熊本熊特別版相機。當地居民也對他愛不釋手，2018年開放申請熊本熊車牌後，一度成為全日本更換數量最多的特色車牌。

隨著近年台日關係友好，熊本熊也常來台灣出差，比如最近台灣燈會開跑，他也到場支持，只不過可能搭飛機太累了，被拍到偷偷打瞌睡的畫面。

下次若看到熊本熊的話，不妨享受他幽默搞笑的互動，只不過別忘記人家是小男孩，並不是動物嘿。

參考資料

熊本熊 維基百科

熊本熊 官方網站

『くまモン』の由来/意味-成功のなぞを徹底解明！

くまモン、やせていた「過去」 失敗糧にキャラ再設定

くまモンは日本、そして世界中で愛されているのはなぜか？

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核稿編輯：林君玶

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